Castillo de Sant'Angelo
- castle
- Precio: €15
- Horario: 09:00 - 19:30
Historia
El emperador Adriano mandó construir el mausoleo entre los años 135 y 139 d.C. como lugar de descanso final para él y su familia; murió en el 138, un año antes de su conclusión, y fue uno de los primeros en ser enterrado allí. La estructura era un enorme tambor cilíndrico, coronado originalmente por un bosquecillo de cipreses y una estatua colosal del emperador, y se alzaba junto a un puente construido a propósito, el Pons Aelius, que Adriano había mandado erigir como gran acceso ceremonial; hoy sobrevive, muy transformado, como el Ponte Sant'Angelo. El mausoleo siguió recibiendo emperadores durante casi un siglo, el último de ellos Caracalla, en el 217 d.C.
Ya a finales del siglo III el mausoleo había sido integrado en las murallas defensivas de Roma y convertido en fortaleza, y con el tiempo se transformó en bastión papal. En 1277, el papa Nicolás III mandó construir el Passetto di Borgo, un corredor elevado de 800 metros que une directamente el Palacio Vaticano con la fortaleza. Sirvió como vía de escape en momentos de peligro real, y el episodio más célebre ocurrió en 1527, cuando el papa Clemente VII huyó por él durante el Saco de Roma, refugiándose en la fortaleza mientras las tropas imperiales amotinadas de Carlos V saqueaban la ciudad a sus pies.
¿Sabías que...?
El nombre actual del edificio se remonta al año 590, cuando el papa Gregorio Magno encabezó una procesión por Roma rogando el fin de una devastadora epidemia de peste y, según la tradición, tuvo una visión del arcángel Miguel sobre el mausoleo envainando su espada, señal interpretada como el final inminente de la peste. La fortaleza pasó a llamarse Castel Sant'Angelo, "castillo del Santo Ángel", y desde entonces una estatua del arcángel, bajo distintas formas a lo largo de los siglos, la corona; la figura de bronce que se ve hoy fue fundida por el escultor Peter Anton von Verschaffelt en 1753.
En su interior, el papa Pablo III encargó todo un conjunto de aposentos renacentistas, entre ellos la Sala di Amore e Psiche, decorada con frescos entre 1545 y 1546 por Perin del Vaga y sus colaboradores, con escenas de la historia de Cupido y Psique tal como la narra Apuleyo en El asno de oro. A su manera, la fortaleza es también un lugar de peregrinación para los aficionados a la ópera: todo el acto final de la Tosca de Puccini transcurre en sus almenas, y se cuenta que el propio Puccini visitó el castillo en persona para anotar el tono exacto de las campanas del amanecer antes de incorporarlas a la partitura.
Bueno saber
Los visitantes suben por la misma rampa en espiral monumental que antaño llevaba a los cortejos fúnebres hasta el corazón de la estructura original de Adriano, del siglo II, una oportunidad poco común de recorrer una obra de ingeniería romana casi intacta en lugar de limitarse a contemplarla. Más arriba, las terrazas se abren a amplias vistas sobre el Tíber y los tejados en dirección a San Pedro, especialmente hermosas al final de la tarde.
El camino hasta allí forma parte de la experiencia: el Ponte Sant'Angelo, el puente peatonal que lleva a la fortaleza, está flanqueado por diez ángeles de mármol diseñados en la década de 1660 por Gian Lorenzo Bernini y esculpidos por su taller, cada uno con un instrumento de la Pasión de Cristo. Los dos ángeles que Bernini talló con sus propias manos se consideraron demasiado bellos para dejarlos expuestos a la intemperie y se trasladaron a la iglesia de Sant'Andrea delle Fratte, así que los que hoy se ven en el puente son copias de taller, aunque igualmente imponentes, sobre todo iluminados de noche.