Fontana de Trevi

La fuente que hoy llena la Piazza di Trevi es el resultado de un proceso de diseño disputado y prolongado durante décadas. En 1730, el papa Clemente XII convocó un concurso para una fuente monumental en ese lugar, y aunque lo ganó el arquitecto florentino Alessandro Galilei, la indignación pública por conceder el encargo a un "forastero" llevó al papa a entregar el proyecto al segundo clasificado, el romano Nicola Salvi. Las obras comenzaron en 1732, y Salvi les dedicó el resto de su vida; cuando murió en 1751, la fuente aún estaba a medio construir. Giuseppe Pannini tomó el relevo, ajustó partes del proyecto original y finalmente completó la obra en 1762 —treinta años después de colocarse la primera piedra, y once después de la muerte de Salvi.

La Fontana di Trevi no es una escultura aislada, sino el punto final ornamental del Aqua Virgo, un acueducto construido por Marco Agripa en el año 19 a.C. para abastecer los baños públicos de Roma. A diferencia de la mayoría de los antiguos acueductos de la ciudad, el Aqua Virgo nunca dejó de funcionar por completo; restaurado y desviado numerosas veces a lo largo de dos milenios, sigue siendo hoy, en forma modificada, la fuente que alimenta la fontana —un vínculo aún activo con la Roma augustea, oculto bajo la escenografía barroca de Salvi.

El ritual más conocido de la fuente es sencillo: de espaldas al agua, se lanza una moneda por encima del hombro izquierdo con la mano derecha. Según la creencia popular, una moneda garantiza volver a Roma algún día; una segunda traería un romance con alguien italiano; una tercera, el matrimonio. La tradición manda lanzar cada moneda por separado, un deseo cada vez, en lugar de todas juntas de una sola tirada.

Todos esos deseos suman una cantidad de dinero muy real: cada año, los empleados municipales recogen de la pila entre uno y un millón y medio de euros en monedas. Lo recaudado se dona a Caritas, la organización benéfica católica, que lo destina a un banco de alimentos, un comedor social y programas de asistencia para personas necesitadas en toda Roma —así que la moneda que lanzáis hace algún bien, se cumpla o no el deseo.

La Fontana di Trevi es uno de los lugares más fotografiados del mundo, y la plaza está abarrotada desde media mañana hasta bien entrada la noche, en cualquier estación. Para una foto sin una muralla de gente delante, venid antes de las 8 de la mañana: la fuente es exactamente la misma, pero las multitudes aún no han llegado, y la luz de primera hora sobre el travertino es un extra.

Una ordenanza municipal protege las fuentes históricas de Roma, así que sentarse, comer o beber en el borde de la fuente está prohibido, con multas de entre unos 40 y 240 euros; meterse en el agua conlleva una sanción más severa, a partir de unos 450 euros. Desde febrero de 2026, acercarse hasta el borde de la pila —para lanzar una moneda o hacer una foto de cerca— también requiere una entrada de 2 euros, que se compra en el momento con tarjeta o código QR, válida de 9:00 a 22:00 (desde las 11:30 los lunes y viernes); después de las 22:00 el acceso al borde vuelve a ser gratuito, al igual que contemplar la fuente desde cualquier otro punto de la plaza. Están exentos los residentes de Roma, los menores de cinco años y los visitantes con discapacidad.