Cementerio Acatólico de Roma
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- Precio: Gratuito (donativo sugerido: €3)
- Horario: 09:00 - 17:00 (cerrado los lunes)
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Historia
El Cementerio Acatólico de Roma se remonta a 1716, cuando las autoridades de la ciudad permitieron por primera vez a los no católicos —a quienes se prohibía el enterramiento en suelo católico consagrado— el uso de un terreno de pasto abierto cerca de la Pirámide de Cayo Cestio y las Murallas Aurelianas. Las tumbas más antiguas confirmadas datan de la década de 1730, y los enterramientos se hicieron cada vez más frecuentes a lo largo del siglo siguiente, a medida que un número creciente de protestantes, cristianos ortodoxos, judíos, musulmanes y otros no católicos —muchos de ellos jóvenes viajeros que morían en Roma durante el Grand Tour— necesitaban un lugar donde descansar.
Ya en el siglo XIX, el cementerio se había convertido en una parada casi obligada para la comunidad internacional que vivía en Roma o pasaba por ella, y hoy alberga las tumbas de varios miles de personas procedentes de más de 60 países, junto a monumentos a escritores, diplomáticos, artistas y comunistas cuyos enterramientos del siglo XX se encuentran a pocos pasos de las lápidas más antiguas, del siglo XVIII.
¿Sabías que...?
La tumba más visitada del cementerio pertenece al poeta John Keats, fallecido de tuberculosis en Roma en 1821, con solo 25 años. A petición propia, su lápida ni siquiera lleva su nombre, solo el epitafio que dictó en su lecho de muerte, amargado por las malas críticas recibidas por su obra: "Aquí yace uno cuyo nombre fue escrito en el agua." Cerca se encuentra un monumento dedicado a Percy Bysshe Shelley, ahogado frente a la costa italiana al año siguiente; sus cenizas fueron enterradas aquí tras su cremación en la playa de Viareggio, mientras que su corazón, que según la célebre leyenda sobrevivió intacto a las llamas, acabó enterrado no en Roma, sino junto a su hijo, en Inglaterra.
Al pasear por los senderos es probable que os encontréis con otros residentes permanentes del cementerio: una colonia de gatos que vive entre las tumbas al menos desde mediados del siglo XIX, hoy cuidada por un grupo de voluntarios, los Gatti della Piramide, financiado en gran parte con donativos de los visitantes. En otra zona del recinto se alza el Ángel del Dolor, una escultura de mármol que el artista estadounidense William Wetmore Story realizó en 1894 para la tumba de su propia esposa —la imagen de un ángel desplomado por el duelo se ha reproducido desde entonces en monumentos funerarios de todo el mundo, desde campus universitarios hasta innumerables cementerios.
Bueno saber
El cementerio abre todos los días excepto los lunes, y la entrada es gratuita —solo se sugiere un donativo de unos 3 euros, destinado directamente al mantenimiento del recinto y de sus monumentos históricos. Este sigue siendo un cementerio activo, no una atracción turística disfrazada de tal, así que se pide a los visitantes que hablen en voz baja, vistan con respeto y sean considerados con quienes puedan estar visitando una tumba realmente reciente.
El cementerio está justo al lado de la Pirámide de Cayo Cestio, la tumba de mármol puntiaguda de un magistrado romano que hoy funciona también como el telón de fondo más llamativo del camposanto, y a poca distancia de la Porta San Paolo, una puerta bien conservada de las antiguas Murallas Aurelianas de Roma —ambas fáciles de combinar en la misma visita. La parada Piramide de la línea B del metro está justo enfrente, lo que convierte este rincón escondido en uno de los más fáciles de alcanzar de toda Roma.